Τα κάλαντα πήραν το όνομα τους από τη λατινική λέξη «calenda», που σημαίνει αρχή του μήνα. Στη ρωμαϊκή εποχή, συγγενείς και φίλοι γιόρταζαν τις «καλένδες», τις πρώτες μέρες κάθε μήνα.